মধ্যপ্রাচ্যের চলমান উত্তেজনার মধ্যেই ইরানের অভ্যন্তরে গোপনে একাধিক সামরিক হামলা চালিয়েছে সৌদি আরব। পশ্চিমা ও ইরানি কর্মকর্তাদের বরাতে বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য জানিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, এর মাধ্যমে দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দেশের মধ্যে দীর্ঘদিনের ছায়াযুদ্ধ সরাসরি সংঘাতে মোড় নিয়েছে।

রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সৌদি আরবের ওপর চালানো আগের কিছু হামলার জবাবেই এই পাল্টা অভিযান চালানো হয়। দুই পশ্চিমা কর্মকর্তা দাবি করেছেন, মার্চের শেষ দিকে সৌদি বিমানবাহিনী ইরানের ভেতরে নির্দিষ্ট কিছু লক্ষ্যে এসব হামলা চালায়। একজন কর্মকর্তা সরাসরি বলেন, “সৌদি ভূখণ্ডে হামলার প্রতিশোধ হিসেবেই এই পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।” তবে কোন কোন স্থাপনায় হামলা চালানো হয়েছে, তা নির্দিষ্টভাবে জানা যায়নি।

এই গোপন হামলা সৌদি আরবের কয়েক দশকের নিরাপত্তানীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে। এতদিন রিয়াদ মূলত যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক সুরক্ষার ওপর নির্ভরশীল থাকলেও, সাম্প্রতিক ১০ সপ্তাহের আঞ্চলিক সংঘাতে সেই নিরাপত্তা বলয়ে দুর্বলতা লক্ষ্য করা গেছে। ফলে এখন থেকে নিজস্ব সক্ষমতা ব্যবহার করে সরাসরি ও আক্রমণাত্মক অবস্থান নেওয়ার পথে হাঁটছে সৌদি আরব।

এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে চাইলে সৌদি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা সরাসরি হামলার বিষয়টি স্বীকার বা অস্বীকার করেননি। অন্যদিকে, ইরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকেও এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। বিশ্লেষকদের মতে, পরিস্থিতির ভয়াবহতা ও কূটনৈতিক জটিলতার কারণেই উভয় দেশ আপাতত নীরবতা পালন করছে।

ইরান ও সৌদি আরবের এই সরাসরি সংঘাত মধ্যপ্রাচ্যের সামগ্রিক অস্থিতিশীলতাকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।