সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের বহুল প্রতীক্ষিত ও হাইভোল্টেজ ম্যাচে আজ শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। প্রথম ম্যাচে মালদ্বীপকে ৪-২ গোলে উড়িয়ে দিয়ে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা আগেই আসরের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে রেখেছে। ফলে আজকের ম্যাচটি টেবিলের হিসেবে অনেকটা নিয়ম রক্ষার হলেও, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে মাঠের লড়াই হওয়ায় দুই দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মাঝেই আলাদা উন্মাদনা ও বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে এই ম্যাচটি। জয় দিয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের আধিপত্য ধরে রেখে টানা তৃতীয়বারের মতো (হ্যাটট্রিক) শিরোপা জয়ের মিশন মসৃণ করতে চায় সাবিনা-মারিয়ারা।

আজ রবিবার (৩১ মে) ভারতের গোয়ার পন্ডিত জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে দুই পরাশক্তির এই হাইভোল্টেজ ফুটবল যুদ্ধ।

মহা-গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচকে সামনে রেখে শেষ মুহূর্তের অনুশীলনে ব্যস্ত সময় কাটিয়েছে সাবিনা-রূপনাদের দল। আজ সকালে গোয়ার ডন বস্কো ট্রেনিং গ্রাউন্ডে প্রায় দেড় ঘণ্টা কঠোর অনুশীলন সেশন পার করে বাংলাদেশ দল। অনুশীলনের শুরুতে ফুটবলাররা ওয়ার্ম-আপ ও পাসিং ড্রিলের মাধ্যমে নিজেদের ঝালিয়ে নেন। এরপর পজেশন হোল্ড এবং ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে বিশেষ ম্যাচ-সিনারিও প্র্যাকটিস করেন তারা।

অনুশীলনের শেষ পর্যায়ে এসে ইংলিশ প্রধান কোচ পিটার বাটলারের মূল ফোকাস ছিল ট্যাকটিক্যাল পজিশনিং ও সেট-পিস কৌশল নিখুঁত করার ওপর। বাংলাদেশ শিবিরের সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর হলো, স্কোয়াডের সকল খেলোয়াড় বর্তমানে পুরোপুরি ফিট আছেন। কোনো ইনজুরি সমস্যা না থাকায় ভারতের বিপক্ষে পূর্ণ শক্তির সেরা একাদশ নিয়েই মাঠে নামতে পারছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

ভারতের বিপক্ষে রণকৌশল নিয়ে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার গণমাধ্যমকে বলেন, “বাংলাদেশ দল এখন সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং আগের চেয়ে অনেক উন্নত ও গোছানো ফুটবল খেলছে। এই স্কোয়াডে বেশ কিছু প্রকৃত ‘ম্যাচ উইনার’ খেলোয়াড় রয়েছে, যারা যেকোনো মুহূর্তে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। ভারতের যদি আক্রমণাত্মক মানসিকতা থাকে, তবে আমাদের মেয়েদেরও তা সমপরিমাণ আছে। তারা যেমন প্রয়োজন হলে নিখুঁত রক্ষণ সামলাতে জানে, ঠিক তেমনি যেকোনো সময় নিখুঁত পাসিংয়ে গোলের সুযোগও তৈরি করতে পারে।”

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, সাফের গত আসরের চ্যাম্পিয়নদের এই আত্মবিশ্বাসী রূপ আজ গোয়ার মাঠে ভারতকে কঠিন পরীক্ষা দেবে। এখন দেখার বিষয়, ভারতের আক্রমণভাগ রুখে দিয়ে বাংলাদেশ তাদের জয়ের ধারা বজায় রাখতে পারে কি না।