দিনের উজ্জ্বল আলোতেই টেলিস্কোপের লেন্সে ধরা দিল নতুন বাঁকা চাঁদ। সচরাচর এমন ঘটনা বিরল হলেও শনিবার (১৮ এপ্রিল) সংযুক্ত আরব আমিরাতের আকাশে এই ব্যতিক্রমী দৃশ্যের দেখা মিলেছে। এর মাধ্যমেই শুরু হলো হিজরি ১৪৪৭ সালের জিলকদ মাস। আর এই চাঁদ দেখার ওপর ভিত্তি করেই আসন্ন জিলহজ মাস ও পবিত্র ঈদুল আজহার সম্ভাব্য তারিখ ঘোষণা করেছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।
পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র থেকে জানানো হয়, শনিবার স্থানীয় সময় সকাল ১০টায় জ্যোতির্বিজ্ঞানী মোহাম্মদ আওদা এই চাঁদের ছবি ধারণ করেন। ওই সময় চাঁদের বয়স ছিল মাত্র ১৬.৫ ঘণ্টা এবং এটি সূর্য থেকে ১১.৭ ডিগ্রি দূরে অবস্থান করছিল। গবেষক দলের এই পর্যবেক্ষণ আসন্ন হজের সময় গণনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।
এমিরেটস অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির বোর্ড চেয়ারম্যান ইব্রাহিম আল জারওয়ান জানান, জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক গণনা অনুযায়ী ২০২৬ সালে পবিত্র ঈদুল আজহা উদযাপিত হতে পারে ২৭ মে (বুধবার)। সেই হিসেবে হজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্ব আরাফাত দিবস হতে পারে ২৬ মে (মঙ্গলবার)। তবে চূড়ান্ত তারিখ জিলহজ মাসের নতুন চাঁদ দেখার ওপর নির্ভর করবে।
পবিত্র ঈদুল আজহা উপলক্ষে মধ্যপ্রাচ্যে সাধারণত চার দিনের সরকারি ছুটি থাকে। তবে ক্যালেন্ডার অনুযায়ী সাপ্তাহিক ছুটি যুক্ত হলে এই অবকাশকাল মোট ৯ দিন পর্যন্ত দীর্ঘ হতে পারে। বিরল এই মহাজাগতিক দৃশ্য এবং লম্বা ছুটির খবরে আরব আমিরাতসহ মধ্যপ্রাচ্যজুড়ে এখন উৎসবের আমেজ শুরু হয়েছে।