বিদ্যুৎ গ্রাহকদের দীর্ঘদিনের দাবি ও অসন্তোষের মুখে প্রিপেইড মিটারের মাসিক ভাড়া বা রক্ষণাবেক্ষণ চার্জ পুরোপুরি বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। রোববার (২৯ মার্চ) সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু এই যুগান্তকারী তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

মন্ত্রী বলেন, ‘প্রিপেইড মিটারে বাড়তি চার্জ আদায় নিয়ে সাধারণ গ্রাহকদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে এক ধরনের অসন্তোষ ও চাপা ক্ষোভ বিরাজ করছিল। দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই আমরা পুরো বিষয়টি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করেছি। গ্রাহকদের সর্বোচ্চ অনুকূলে এবং একটি জনবান্ধব বিদ্যুৎ সেবা নিশ্চিত করতে আমরা দ্রুতই এই মিটার চার্জ পদ্ধতি পুরোপুরি তুলে দিচ্ছি।’

বিদ্যুৎ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বিগত সময়ে মিটার কেনায় অস্বচ্ছতা ও অতিরিক্ত ব্যয়ের কারণে তৈরি হওয়া ঋণের বোঝা সাধারণ গ্রাহকদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল। মিটারের প্রকৃত দাম উসুল হয়ে যাওয়ার পরও কেন বছরের পর বছর চার্জ কাটা হচ্ছে—গ্রাহকদের এমন যৌক্তিক প্রশ্নের প্রেক্ষিতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বর্তমান সরকার বিদ্যুৎ খাতে স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনতে এবং সাধারণ মানুষের অর্থ সাশ্রয়ে বদ্ধপরিকর।

শীঘ্রই একটি প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে, যার ফলে কোটি কোটি প্রিপেইড মিটার ব্যবহারকারী প্রতি মাসে রিচার্জের সময় বাড়তি টাকা কাটা থেকে মুক্তি পাবেন।