১৯৭১ সালের এই দিনে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের রাজধানী ঢাকা ছিল মিছিলের শহর। ধর্ম-বর্ণ-গোত্রনির্বিশেষে লাখ লাখ মানুষের পদচারণায় ঢাকার রেসকোর্স ময়দান (বর্তমানে সোহরাওয়ার্দী উদ্যান) সেদিন এক বিশাল জনসমুদ্রে রূপ নিয়েছিল। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পায়ে হেঁটে, বাস, লঞ্চ কিংবা ট্রেনে চেপে মুক্তিকামী মানুষ সমবেত হয়েছিলেন সেই মাহেন্দ্রক্ষণের সাক্ষী হতে।
সেই উত্তাল জনসমুদ্রের সামনে দাঁড়িয়ে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান পাকিস্তান সরকারের বিরুদ্ধে অসহযোগ আন্দোলনের ডাক দেন। তাঁর বজ্রকণ্ঠের সেই কালজয়ী ভাষণ পরবর্তীতে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের মূল বীজমন্ত্র এবং অনুপ্রেরণায় পরিণত হয়।
কেবল বাঙালির জন্যই নয়, এই ভাষণ আজ বিশ্ববাসীর অমূল্য সম্পদ। ২০১৭ সালের ৩০ অক্টোবর জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক সংস্থা ইউনেস্কো (UNESCO) ঐতিহাসিক ৭ মার্চের ভাষণকে ‘বিশ্ব প্রামাণ্য ঐতিহ্য’ (Memory of the World) হিসেবে স্বীকৃতি প্রদান করে। এর মাধ্যমে এই ভাষণ বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় নিজের স্থান করে নেয়।