পবিত্র ঈদের ছুটি এবং টানা বর্ষণের কারণে গত কয়েকদিন রাজধানী ঢাকার বায়ুর মানে বেশ দৃশ্যমান উন্নতি দেখা গেলেও, বৃষ্টিপাত কমে যাওয়ার সাথে সাথেই বাতাসে দূষণের মাত্রা আবারও আশঙ্কাজনকভাবে বাড়তে শুরু করেছে। আজ রবিবার সকাল সাড়ে ৮টার দিকে আন্তর্জাতিক বায়ুমান নির্ধারণী সূচক ‘এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স’ (AQI) অনুযায়ী ঢাকার স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ১০৭। এই স্কোর নিয়ে বিশ্বের ১২৭টি প্রধান দূষিত শহরের তালিকায় ঢাকার অবস্থান আজ নবম স্থানে উঠে এসেছে। একিউআই-এর মানদণ্ড অনুযায়ী, শহরটির বর্তমান বায়ুমান ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ পর্যায়ে রয়েছে।

আন্তর্জাতিক এই তালিকায় আজ ২৭৩ স্কোর নিয়ে দূষণের শীর্ষ অবস্থানে রয়েছে গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের রাজধানী কিনসাসা। এছাড়া ১৬৩ স্কোর নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গ এবং ১৫৬ স্কোর নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে চিলির সান্তিয়াগো শহর। বাংলাদেশের প্রতিবেশী দেশ ভারতের কলকাতা ও পাকিস্তানের লাহোর যথাক্রমে চতুর্থ ও পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে।

বায়ুবিজ্ঞানী ও আবহাওয়াবিদদের মতে, একিউআই সূচক অনুযায়ী স্কোর ৫০ থেকে ১০০ এর মধ্যে থাকলে তাকে ‘মাঝারি’ বা গ্রহণযোগ্য বায়ু হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তবে একিউআই সূচক ১০১ থেকে ১৫০ এর মধ্যে পৌঁছালে তা ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে গণ্য করা হয়। এই পরিস্থিতিতে বিশেষ করে শিশু, বৃদ্ধ এবং শ্বাসকষ্টজনিত রোগে আক্রান্ত সংবেদনশীল ব্যক্তিদের দীর্ঘ সময় ধরে বাইরে অতিরিক্ত পরিশ্রম বা ঘোরাঘুরি না করার পরামর্শ দেওয়া হয়।

সূচকের নিয়ম অনুযায়ী, স্কোর ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে হলে সাধারণ মানুষের জন্যও ‘অস্বাস্থ্যকর’, ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে হলে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’ এবং ৩০১-এর বেশি স্কোর হলে তাকে ‘বিপজ্জনক’ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা যেকোনো শহরের বাসিন্দাদের জন্য মারাত্মক দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি করে। ঢাকার বায়ুর মান পুনরায় খারাপের দিকে যাওয়ায় পরিবেশবিদরা ধুলোবালি ও ধোঁয়া নিয়ন্ত্রণে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন।