মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ২৫০তম বার্ষিকী (সেমি-কুইনসেন্টেনিয়াল) উদযাপন উপলক্ষে রাজধানী ঢাকার রাস্তায় নামছে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় পতাকার রঙে সাজানো ৫০টি বিশেষ রিকশা। বুধবার (২০ মে) ঢাকাস্থ মার্কিন দূতাবাসের উদ্যোগে আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে এই ব্যতিক্রমী রিকশাগুলোর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন।
উদ্বোধন শেষে মার্কিন দূতাবাস তাদের অফিসিয়াল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রিকশাগুলোর ছবি প্রকাশ করে। ছবিতে দেখা যায়, ঐতিহ্যবাহী রিকশাগুলোকে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় পতাকার আদলে লাল, সাদা ও নীল রঙে চমৎকারভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। দূতাবাসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই বিশেষ রিকশাগুলোর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের গৌরবময় স্বাধীনতার ইতিহাসের পাশাপাশি বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার দীর্ঘদিনের বহুমাত্রিক অংশীদারত্ব এবং সুদৃঢ় বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের বার্তা সাধারণ মানুষের মাঝে তুলে ধরা হচ্ছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স (সাবেক টুইটার) ও ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে এই বিশেষ রিকশাগুলোর উদ্বোধন করা হয়েছে। এই চমৎকার উদ্যোগটি কেবল যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতাকেই উদ্যাপন করে না, বরং এটি দুই দেশের গভীর ও ঐতিহাসিক সম্পর্কের এক অনন্য প্রতিফলন।”
আয়োজক সূত্রে জানা গেছে, আগামী কয়েক সপ্তাহ ধরে রাজধানীর বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সড়কে এই বিশেষ রিকশাগুলো চলাচল করবে। এর মূল উদ্দেশ্য হলো—যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০ বছরের স্বাধীনতা সংগ্রাম, বৈশ্বিক অগ্রযাত্রা এবং বাংলাদেশের সঙ্গে দেশটির কূটনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মেলবন্ধনের গল্প সাধারণ মানুষের সামনে তুলে ধরা।
উল্লেখ্য, ১৭৭৬ সালে স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র গৃহীত হওয়ার পর আগামী ৪ জুলাই ২০২৬ তারিখে যুক্তরাষ্ট্র তাদের স্বাধীনতার ২৫০ বছর পূর্তি উদ্যাপন করতে যাচ্ছে। এই ঐতিহাসিক মাইলফলক উপলক্ষে যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বজুড়ে নানা বৈচিত্র্যময় কর্মসূচি ও উৎসবের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, যার অংশ হিসেবে ঢাকায় এই অভিনব আয়োজন।