চলমান ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের নাটকীয় ও রোমাঞ্চকর অধ্যায় চুকে গেছে৷ এবার শুরু হচ্ছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মহাগুরুত্বপূর্ণ ও হাই-ভোল্টেজ পর্ব ‘রাউন্ড অব সিক্সটিন’ বা শেষ ষোলোর পরীক্ষা৷ ১৬টি পরাশক্তি দলের এই মরণ-বাঁচন পর্বের মোট ৮টি নকআউট ম্যাচের মাধ্যমেই চূড়ান্তভাবে নির্ধারিত হবে চলতি বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল বা শেষ আটের ভাগ্য৷
আর্জেন্টিনার সামনে মিসরীয় প্রাচীর, ডালাসে ইউরোপীয় ক্লাসিকো:
আফ্রিকার রূপকথার দল কেপ ভার্দেকে অতিরিক্ত সময়ের তীব্র লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা৷ লিওনেল মেসিদের সামনে এবার কোয়ার্টারে ওঠার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে দাঁড়িয়েছে আফ্রিকার আরেক শক্তিশালী দল মিসর৷ মিসরীয়রা তাদের শেষ বত্রিশের ম্যাচে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে টাইব্রেকার বা পেনাল্টি শুটআউটে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট কেটেছে৷ বাংলাদেশ সময় আগামী মঙ্গলবার (৭ জুলাই) রাত ১০টায় যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হবে আর্জেন্টিনা বনাম মিসরের এই হাই-প্রোফাইল ম্যাচটি৷
চলতি শেষ ষোলোর সবচেয়ে বড় ও আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা ম্যাচটি হলো পর্তুগাল বনাম স্পেন৷ ইউরোপের এই দুই ফুটবল জায়ান্ট আগামী মঙ্গলবার রাত ১টায় ডালাসের মাঠে মুখোমুখি হবে৷ এছাড়া পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের কঠিন পরীক্ষা হতে যাচ্ছে ইউরোপের নরওয়ের বিপক্ষে, যা সোমবার রাত ২টায় নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত হবে৷ মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড৷ মেক্সিকোর তীব্র গরম ও আবহাওয়া জটিলতার কারণে এই ম্যাচের সময় এগিয়ে আনার জোরালো আলোচনা রানিং থাকলেও শেষ পর্যন্ত ফিফার পূর্ব নির্ধারিত সময়েই খেলা মাঠে গড়ানোর সিদ্ধান্ত বহাল থাকছে৷ ঘানাকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ দল হিসেবে শেষ ষোলো নিশ্চিত করা কলম্বিয়া মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ডের৷
শেষ ষোলোর পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি (বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী):
| তারিখ ও দিন | ম্যাচ লাইনআপ | বাংলাদেশ সময় | ভেন্যু / স্টেডিয়াম |
| ৪ জুলাই, শনিবার | কানাডা বনাম মরক্কো | রাত ১১:০০ টা | ভ্যানকুভার / নির্ধারিত ভেন্যু |
| ৫ জুলাই, রোববার | প্যারাগুয়ে বনাম ফ্রান্স | ভোর ০৩:০০ টা | ফিলাডেলফিয়া |
| ৬ জুলাই, সোমবার | ব্রাজিল বনাম নরওয়ে | রাত ০২:০০ টা | নিউ জার্সি |
| ৬ জুলাই, সোমবার | মেক্সিকো বনাম ইংল্যান্ড | সকাল ০৬:০০ টা | আজতেকা স্টেডিয়াম, মেক্সিকো সিটি |
| ৭ জুলাই, মঙ্গলবার | পর্তুগাল বনাম স্পেন | রাত ০১:০০ টা | ডালাস |
| ৭ জুলাই, মঙ্গলবার | যুক্তরাষ্ট্র বনাম বেলজিয়াম | সকাল ০৬:০০ টা | সিয়াটল |
| ৭ জুলাই, মঙ্গলবার | আর্জেন্টিনা বনাম মিশর | রাত ১০:০০ টা | আটলান্টা |
| ৮ জুলাই, বুধবার | সুইজারল্যান্ড বনাম কলম্বিয়া | রাত ০২:০০ টা | ভ্যাঙ্কুভার |
নকআউটের বাঁচা-মরার নিয়মাবলী:
শেষ ষোলোর নিয়ম আগের আসরগুলোর মতোই অপরিবর্তিত থাকছে৷ নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মূল খেলায় যদি ম্যাচ ড্র থাকে, তবে বিজয়ী নির্ধারণের জন্য আরও ৩০ মিনিটের অতিরিক্ত সময় খেলানো হবে৷ অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও যদি দল দুটি সমতায় থাকে, তবে ফুটবল ভাগ্যের চূড়ান্ত পরীক্ষা অর্থাৎ ‘পেনাল্টি শুটআউট’ বা টাইব্রেকারের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট৷ কোনো ম্যাচেই আর ড্র করার বা পয়েন্ট ভাগাভাগির রানিং সুযোগ থাকছে না৷ হারলেই বিদায়, জিতলেই শেষ আট— এই সমীকরণ নিয়েই মাঠে নামছে দলগুলো৷
